Η σχέση των Συμιακών με τη ναυπηγική είναι μεγάλη και διαρκεί αιώνες. Ο μυθικός Γλαύκος, ο οποίος θεωρείται ο πρώτος κάτοικος της Σύμης, ήταν δεινός κολυμβητής και ναυπηγός. Επί Τουρκοκρατίας οι Συμιακοί έφτιαχναν τα γρηγορότερα πλοία γι΄ αυτό και οι Τούρκοι τους είχαν απονείμει ξεχωριστά προνόμια.

Ξυλογλυπτκή-επιπλοποιία
Εκτός από τη
ναυπηγική στο νησί άνθισε η ξυλογλυπτική και η επιπλοποιία. Οι τεχνίτες
κατασκεύαζαν έπιπλα, τέμπλα εκκλησιών, σαλόνια, τραπεζαρίες, ταβάνια, καθρέφτες
–από διάφορα είδη ξύλου όπως μαόνι, καρυδιά, οξιά, κέδρο.

Στη
Βυζαντινή περίοδο οι κάτοικοι της Σύμης ασχολούνταν με τη ναυτιλία, τη
ναυπηγική, το εμπόριο, τα σφουγγάρια και την αμπελουργία. Οπως αναφέρουν οι
περιηγητές της εποχής, η αμπελουργία ήταν ανεπτυγμένη και το νησί παρήγαγε
κυρίως λευκό κρασί, το οποίο θεωρείτο ανώτερης ποιότητας.
